Los dinosaurios reinaron nuestro planeta por más de 160 millones añosSin duda, sólo una persona triste y aburrida, un auténtico fósil, sería incapaz de maravillarse al pensar en un Diplodocus de 27 metros de largo, o un inmenso Tyrannosaurus, con dientes como cuchillos afilados.La primera evidencia de que el tiranosaurio, vivió también en el hemisferio sur
Aunque algunos dinosaurios no eran mucho más grandes que un pollo... ...como
término medio formaban un orden cuya magnitud era superior a
la de los mamíferos. En otras palabras, un gráfico de los distintos tamaños de los
dinosaurios típicos sería similar al de los mamíferos, pero multiplicado por diez.
¿Por qué vivían los dinosaurios en una escala semejante, o cómo lo lograban.
La respuesta a la primera pregunta podría ser, simplemente, que
los dinosaurios eran más grandes porque... Velociraptor Mongoliensis - Su nombre significa Rápido Cazador de Mongolia Vivió durante el
periodo Cretácico tardío. Medía hasta 1.8 metros de longitud y pesaba 15 kilogramos.
Era carnívoro. Se cree que su presa favorita era el Protoceratops. Tenía el tamaño
de un lobo actual y probablemente cazaba en grupo, lo que le permitía matar presas
mucho más grandes que él. Al igual que Deinonicus, tenía una poderosa garra en sus
patas, con la que hería de muerte a sus presas. Sus fósiles han sido encontrados en
Mongolia y China... Diplodocus Longus - Su nombre significa Viga Doble Vivió durante el periodo Jurásico
tardío. La dieta de este herbívoro pudo haber incluido hojas y frutos de árboles
altos y arbustos, así como helechos y equisetos que crecían a nivel del suelo.
Medía hasta 27 metros de largo y se calcula que pesaba 20 toneladas. Los dientes
de este dinosaurio se localizaban en la zona delantera de la mandíbula. Tenían
forma de lápiz y estaban alineados de manera similar a los dientes de un peine.
Diversos estudios sugieren que el Diplodocus no podía mantener su cuello levantado
por mucho tiempo. El extremo de su cola era muy delgado, lo que le permitía usarl
como un látigo para defenderse de sus depredadores. Se han encontrado restos fósiles
un Utah, Colorado y Wyoming, Estados Unidos. Tyrannosaurus Rex - Su nombre significa Reptil Tirano. Vivió durante el periodo Cretácico tardío Medía
de 10 a 14 metros de longitud y pesaba entre cuatro y siete toneladas.
Era uno de los carnívoros más feroces. Algunos huesos fósiles de Edmontosaurio y Triceratops
muestran marcas de los dientes de este depredador. Las manos de Tiranosaurio eran tan
cortas que no le servían para llevarse la comida al hocico. Se han encontrado fósiles
en el oeste de América del Norte. Durante casi cien años se le consideró el carnívoro
más grande, pero en América del Sur y África se han descubierto ejemplares de mayor
tamaño, por ejemplo el Gigantosaurio. Los dinosaurios dominaron los ecosistemas del mesozoico durante unos 160 millones de años... ...alcanzando una gran diversidad y tamaños gigantescos. Una de sus principales
características distinguibles fue que poseían las patas situadas por debajo del cuerpo,
como los mamíferos, y no hacia los costados, como la mayor parte de los reptiles.
Durante los últimos años se han acumulado pruebas científicas muy contundentes de
que pequeños dinosaurios carnívoros dieron origen a las aves durante el periodo
Jurásico. De ahí que, actualmente, las aves estén clasificadas dentro de Dinosauria.
Los dinosaurios se confunden frecuentemente con otros tipos de reptiles antiguos,
como los alados pterosaurios, los terápsidos pelicosaurios y los acuáticos ictiosaurios,
plesiosaurios, y mosasaurios, aunque ninguno de estos era realmente
dinosaurio. Libros acerca de los dinosaurios
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